Hunden speglar din stressnivå

Hundar speglar i stor utsträckning sina ägares stressnivå, enligt en studie från 2019. I undersökningen deltog 58 hundar och deras ägare, och resultaten visade att när kortisolnivåerna i ägarens hår (HCC) – ett mått på stress – ökade, så ökade även hundarnas kortisolnivåer.

Så gick studien till

Emotionell smitta (emotional contagion) är när känslor eller stress överförs mellan individer, vilket ofta sker hos sociala djur och inom arter. Det har även observerats mellan arter, som till exempel mellan människor och hundar.

I denna studie undersökte man hur långvarig stress synkroniseras mellan hundar och deras ägare genom att mäta kortisolnivåer i hårprover från 58 hundar och deras ägare, under både sommar och vinter. Hundarnas aktivitetsnivå mättes med en aktivitetskrage, och ägarna fick rapportera sina dagliga vanor. Studien omfattade både sällskapshundar och tävlingshundar av raserna Shetland sheepdog och border collie för att ta hänsyn till olika livsstilar. Dessutom undersöktes hur ägarens och hundens personligheter kan påverka deras stressnivåer.

Studiens resultat

Studien visade på ett samband mellan ägarens stressnivå och hundens.

Ägarnas stressnivåer, mätta genom kortisol i håret (HCC), påverkade hundarnas stressnivåer både på sommaren och vintern.
När ägarens stress ökade, ökade också hundens stress.
På sommaren var effekten av ägarens stress särskilt stark hos tävlingshundar och tikar, även om den också märktes hos de andra hundarna.
På vintern påvisades en starkare effekt på hundras; där shetland sheepdogs hade högre stressnivåer än border collies.
Faktorer som hundens och ägarens ålder, tillgång till trädgård, ägarens arbetssituation och om hunden bodde med andra hundar hade ingen effekt på stressnivåerna i denna studie.
Mängden fysisk aktivitet kopplades inte till HCC i denna studie.
Ägarens personlighet hade en koppling till hundens stressnivå, där det kunde skilja sig åt mellan könen.