Hundar som tränas med aversiva metoder är mer stressade

Hundar som tränas med aversiva metoder visar fler stressrelaterade beteenden, det visar en portugisisk studie från 2020. Hundar i den aversiva gruppen hade också högre kortisolnivåer efter träning, vilket indikerar högre stress.

Så gick studien till

Sju hundskolor med olika träningmiljöer och upplägg deltog i studien. En objektiv bedömning gjordes av träningsmetoderna i varje skola. Sex videoinspelningar från varje skola analyserades för att se hur ofta olika metoder användes: positiv bestraffning, negativ förstärkning, positiv förstärkning och negativ bestraffning. Du kan läsa mer om vad dessa innebär här. Skolorna delades sedan in i grupper efter hur stor andel av träningsmetoderna som var aversiva och inte. Det fanns tre grupper:

• Grupp Aversiv: Skolor som använde en hög andel aversiva metoder (Skolor A och D).
• Grupp Blandad: Skolor som använde en lägre andel aversiva metoder (Skolor C och F).
• Grupp Belöning: Skolor som inte använde aversiva metoder alls (Skolor B, E och G).

Minst 14 hundar från varje skola skulle delta. Hunden skulle ha gått på hundskolan i mindre än två månader (för att undvika att de blivit för bekanta med träningsmetoderna), och de skulle vara fria från vissa beteendeproblem (för att förhindra att stress påverkade resultaten).

Totalt deltog 92 hundar i studien: 28 i den aversiva gruppen, 22 i den blandade gruppen och 42 i belöningsgruppen. Medelåldern var 11,9 månader. Av hundarna var 54 % hanar och 35 % var kastrerade eller steriliserade. 66 % av hundarna var renrasiga, varav 18 % herde- och boskaps hundar, 13 % pinscher och schnauzer, 5 % terriers, 4 % sök- och spårhundar, 2 % stötande hundar, 20 % retrievers och 3 % sällskapshundar.

Hundarna filmades under träningspassen och salivprover togs för att mäta kortisol (som indikerar stress). Tre prover togs efter varje träningspass och tre prover togs hemma på dagar utan träning.

Man utvärderade även hundarnas inställning. Hundarna tränades först att skilja mellan en ”positiv” plats, där de alltid fick en matbelöning, och en ”negativ” plats, där det aldrig fanns mat. När hundarna lärt sig skillnaden, placerades matbehållaren på nya, tvetydiga platser mellan den positiva och negativa platsen för att se hur snabbt de reagerade. Reaktionstiden mättes för att bedöma hundens förväntningar – om hunden sprang snabbt till en ny plats, antogs den vara optimistisk och förvänta sig mat, medan en långsammare reaktion tolkades som mer pessimistisk.

Studiens resultat

• Hundarna i Grupp Aversiv visade betydligt fler stressbeteenden än de andra grupperna. De visade lägre frekvenser av upphetsning och de var mindre avslappnade. Hundarna uppvisade en tydlig ökning av spända beteenden, flämtade oftare och var mer låga än hundarna i de andra grupperna. De var också mest pessimistiska.
• Hundar i Grupp Blandad var också mer stressade och spända än belöningsgruppen, vilket kan antyda att även en blandning av metoder fortfarande kan ha negativa effekter på hundens välbefinnande. Det tog också längs tid för hundarna i denna grupp att nå inlärningskriteriet.
• Hundarna i Grupp Belöning visade alltså betydligt mindre stressbeteenden, var mer upphetsade, optimistiska och avslappnade.
• Hundar observerades mer frekvent i ett lågt tillstånd när det fanns barn i hushållet, vilket kan tyda på att familjedymaniken påverkar hundens beteende och känslomässiga tillstånd.

Sammanfattningsvis visar resultaten från denna studie att hundar som tränades med aversiva metoder tenderade att uppvisa mer stress, spänning och mindre engagemang än hundar som tränades med belöningsbaserade metoder.

Lär dig mer om din hunds språk och känslor

Vill du förstå hur din hund reagerar i olika situationer och tolka dess språk? I vår onlinekurs ”Hundens språk och känslor” får du lära dig om hundens känslosystem och mycket mer. Kursen passar alla hundägare och yrkesverksamma som arbetar med hundar.

Läs mer om studien

Vieira de Castro AC, Fuchs D, Morello GM, Pastur S, de Sousa L, Olsson IAS. Does training method matter? Evidence for the negative impact of aversive-based methods on companion dog welfare. PLoS One. 2020 Dec 16;15(12):e0225023. doi: 10.1371/journal.pone.0225023. PMID: 33326450; PMCID: PMC7743949.